《老九门之青山海棠》作为一部从热门IP衍生出的网络电影，在故事架构与人物塑造上展现出了独特的魅力。影片将背景设定在民国日军侵华时期，这一特殊的历史阶段为故事增添了厚重的时代感与紧张氛围。它没有延续剧版《老九门》的剧情，而是另辟蹊径地讲述张大佛爷张启山前往长沙初期的故事，这种前传式的叙事手法，让观众得以窥探这位传奇人物的成长历程，满足了观众对于角色背景故事的好奇心。
从角色表演来看，董浩然饰演的张启山给人一种眼前一亮的感觉。他将少年张启山的坚毅、果敢以及内心深处对父亲的思念和对正义的执着，通过细腻的表演展现得淋漓尽致。在面对日军的残暴实验时，张启山眼中的愤怒与不屈被董浩然精准地捕捉并呈现，让观众能够深切感受到角色内心的挣扎与反抗。朱赞锦饰演的二月红同样可圈可点，他与张启山的对手戏默契十足，二人之间亦敌亦友的关系处理得恰到好处，为影片增添了不少看点。
叙事结构方面，影片开篇便以张启山父子在日军集中营的经历切入，迅速抓住观众的注意力，勾起大家的紧张情绪。随着张启山脱困后前往长沙，结识二月红等人，故事线逐渐展开，多条线索并行推进，既有张启山复仇的个人情感线，又有对抗日军阴谋的主线，还有与二月红等人的情感交织线，几条线索相互交织，使整个故事丰富饱满。然而，由于影片时长所限，部分情节的过渡略显仓促，比如张启山与二月红从相识到携手合作的过程稍显突兀，一定程度上影响了故事的连贯性。
主题表达上，影片深刻展现了在乱世之中，个人命运与国家大义之间的紧密联系。张启山等人在面对日军侵略和军阀割据的混乱局面时，选择挺身而出，为了守护家园、保护同胞而战，彰显了强烈的爱国情怀和民族精神。同时，影片也通过对张家神秘力量的挖掘，进一步丰富了《老九门》系列的奇幻元素，让观众在感受热血抗战的同时，也能领略到神秘文化的独特魅力。